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第159部分（第1页）

西元一零零四年五月份，诺曼帝国与神圣罗马帝国之间的战争终于结束了：双方缔结了休战的和约，宣布在五年之内对对方不采取任何形式的敌对行为。同时，作为补充条约，诺曼与神圣罗马帝国之间的商业条约再次被更改，条约中规定，诺曼商人在北德意志享有免除通行税，低关税，低商业税，等等的优惠条件。

而同时，诺曼帝国也开放白己的市场给神圣罗马审国，并且给予神圣婴马帝国优惠的税收待遇。但事实上，诺曼帝国的各种普通商品足以做到自给自足，价格方面也比神圣罗马帝国的更便宜。而神圣罗马帝国也没有什么像样的特产工所以双方的贸易，一直是诺曼帝国占优势，处于顺差地位。

不过，刨除这些小事来看，这个和约还是比较成功的。埃吉尔暂时放弃了南下德意志的打算工而神圣罗马帝国各个邦国也忙碌着自己的事情了双方都没有再对对方进攻的意思。至此，持续了将近两年的动乱终于的结束了。欧陆各国在一片沸腾过后，再次陷入了死水一般的沉静之中……”

第二十八章　遥远的东方传说

在六月份的一天里，当埃吉尔最终因为金钱的原因向现实低头，并且将军事改革条例大幅度缩减的时候，诺曼帝国迎来了一群很特殊的客人。

他们并非来自欧洲，并非来自北非和中东，也并非来自西伯利亚或者中亚的冰天雪地以及茫茫草原荒漠，甚至连传说中的香料之国印度都不是。

他们称呼自己为唐人，声明自己来自东方，他们的马队穿越了中亚，之后换乘骆驼和马队去了君士坦丁堡。其中大部分的人，在进入君士坦丁堡之后便回去了。而少部分的则继续北上西进，进入了巴尔干，东欧，克里米亚。当然，选择东欧路线的那些基本上都被马匪什么的砍了。这一批唐人是通过相对安全的意大利，德意志之后一路北上，听说了在北方还有一个强大的国家，这才继续前进……

“原本这些东方人到了北萨克森，日德兰半岛之后，看到那种破败的样子，所以并不像要再继续前进了。觉得帝国不过是这么回事而已，但是当时萨克森守备将军苏拉劝服了他们，让他们继续北上，换乘船只到达了这里。”

当兼职外交总长的书记官塔列朗，将这样的消息告诉陪着阿尔托利亚去森林里面“打猎”身心俱疲的埃吉尔的时候。埃吉尔明显的愣了几秒钟。之后难得的跟这位城府极深的书记官多说了两句话。

“他们都是些怎么样的人？”埃吉尔这样问道。

“嗯，他们身上的穿着，据说已经换过了好多次。而他们现在穿着的，是波斯风格的服饰。当然，少数几个地位比较高的人似乎仍旧保持着本民族的服饰。他们的衣袖非常宽，下摆也非常大。并不适合作战。当然他们之中也有一些武士。虽然在装备方面并没有帝国的强。但是根据卫队骑士的说法，他们应该都是些好手。而除此之外，最多的应该就是商人了——虽然他们的货物基本上都在沿途卖掉了。”

“那么，根据他们的描述，他们的国家是怎么样的呢？”埃吉尔接着问。

“是这样的陛下。”塔列朗爵士伸手抬了抬他的单片眼镜。之后这样说道：“在他们的描述中，他们的国家似乎占据了整个东方——当然，那是很久以前的事情了。这些唐人的王朝如今占据着东方偏西部一些的地方。当然，他们仍旧拥有很大的领土，很多的军队以及很多财富。”

“废话。”埃吉尔轻哼了一声，略有些不满的说：“哪个国家的人跟别人吹牛的时候不这么说？”

“臣下惶恐。”虽然这么说着，但是塔列朗看起来并没有什么惶恐的表示，事实上自始至终，这家伙都是一副面无表情，公事公办的样子。让埃吉尔忍不住想要将他手上的，有关塔列朗的一些小报告说去来，比如说他在什么时候什么时候收受了谁谁谁的贿赂，或者在城郊的某某某处养了多少多少个小老婆。到时候再看看这个混蛋是不是还这样面无表情。

当然，埃吉尔也只是想一想而已。贞德这么不给人面子的事情他是不会去做的，其中一个原因是因为塔列朗这家伙还是比较有分寸的。一般关系重大的，或者埃吉尔所重视的事情，他绝对不敢插手。只有一些无足轻重的事情才会“稍微”的收一点好处。

而另外一个原因，则是因为这家伙是在太好用了。无论是什么方面的只是都懂得一些。往往能够给埃吉尔提出非常有用的建议。同时记忆力极佳，可以记住埃吉尔随手丢掉的，过几天有想要找却找不到的文件的正确所在地点，察言观色的本事也是一流，尽管这家伙一直面无表情这，但是溜须拍马之类的本事着实不低。而那种面无表情的样子看起来比一般的一脸谄媚的人也更可信……

所以说，一般来讲这样的有本事的人，埃吉尔是会容忍他们的一点点小毛病的。当然如果没有毛病更好。而那些没本事但是也没什么毛病的人，埃吉尔也可以授予他们一些并不重要的职位。而没本事却毛病不少的人也不要气馁，埃吉尔皇帝陛下会非常仁慈的赐予他们另外的机会：赶紧的尽快的尽可能多的ML，你的后代还是有机会的。不能当权一代就当负权一代好了。

“那么，他们来到这里的目的是什么？”埃吉尔问出了最后一个，也是最重要的问题。

“他们在寻找盟友。”塔列朗说道：“他们的军队在，嗯，应该是印度，他们在印度与帖木儿汗国发生了非常激烈的战争。因此，他们的皇帝希望能够找到一些盟友。因此派出了非常多的使者四处出使。希望能够找到一些国家结盟，共同对付帖木儿。”

“明白了。”埃吉尔点了点头。与帖木儿在印度……唐？埃吉尔揉了揉太阳穴，在心里稍微感叹了一下：还真是混乱呢，这个世界……

“那么，臣下告退了。”看到埃吉尔开始闭目养神。塔列朗冲着皇帝点了点头，之后转身离开了房间。并且按照埃吉尔一贯的习惯，吩咐了守在门口的女仆，要她给皇帝陛下送冷饮过去。

“当年，亚历山大那家伙从马其顿出发一路征服，击败了希腊，之后是波斯，紧接着是西印度……那已经是现今世界最大的远征了。而朕呢？朕若是从北欧远征，直至希腊，那么路程和程度应该是堪比亚历山大了。而如果继续沿着亚历山大的路线再走一遍，就是两倍于亚历山大。但是那样也只是到达了印度而已……东方，远东，中国。还真是个遥远的词汇啊……朕这一生，能有机会去那里看一看么？”

想到了这里，埃吉尔轻轻叹了口气，心里明白这个愿望多半是完不成了。而且就算回去了又能怎么样呢？完全没有意义啊……这个世界甚至不是自己原本的哪一个。而就算是自己的那一个，时间上也差了上千年。一切都不一样的……

“稍微有点想家了呢……虽然现在的状况比当时好了上千万倍。人还真是种不知足的生物啊。”

这样想了想，埃吉尔睁开了眼睛，站在他身旁的女仆微笑着，将加了冰块的柠檬汁递了过去。这种在亚速尔群岛发现的，被卡特元帅的快速帆船带回来的酸甜果实榨出来的汁水，引起了埃吉尔异常的兴趣，并且很快取代了葡萄酒的地位，成了埃吉尔最喜欢的饮料。

但是因为诺曼帝国的气候问题，柠檬在本国内不能种植。而埃吉尔也不想要如此轻易的便宜了，适合种植柠檬的意大利，西班牙，希腊这些地方。所以如今这些可爱的小柠檬，也只有极为少量的，从亚速尔群岛千里万里的运输过来一些，每运输一船这样的柠檬就有至少半船以上会坏掉。最终到了埃吉尔手中的只有极少量极少量。甚至都不够他一个人喝的。

因而柠檬这种东西只能作为皇家特供。供埃吉尔，以及阿尔托利亚两个人（事实上贞德和玛利亚也能喝到）享用。当然，阿尔托利亚心痛埃吉尔，所以除了最开始的时候因为好奇喝了一点之外，之后看着埃吉尔眼巴巴的看着她。这个一贯迟钝的女人就直接以“不喜欢”为借口，将所有的柠檬配额给了埃吉尔。而贞德也是差不多的原因——只有小修女智商极低，而且极端没有眼力。柠檬的味道又刚好符合她的口味，所以经常问埃吉尔要……

当然，柠檬种子什么的，之前去马耳他岛的外海舰队也带去了不少。顾及能够将那里开辟出来一片柠檬种植园。虽然进贡给皇帝的距离比亚速尔群岛近不了多少。但是因为其他国家的原因。所以可以作为一项经济作物出口创汇。大小的都能让埃吉尔赚一笔……

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