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第84部分（第1页）

的眼睛再一次高兴地看到他那坦率的脸孔。不，不，再也不能了，〃卡特尔船长悲伤地沉思着，〃再也不能了。他将永远躺在那里了——〃

邦斯贝先生有着爱好音乐的耳朵，这时突然大声叫道，〃躺在比斯开海湾①中了。啊！〃善良的船长看到这是为纪念死者而作的适当的悼词，感动得感激地握握他的手，并不得不去抹眼泪。

〃唔，唔！〃船长叹息道，这时邦斯贝的悲叹声不再在天窗中鸣响和震荡；〃他长期忍受着巨大的痛苦，让我们翻一下书本，把这句话找到。〃

〃医生也无能为力。〃邦斯贝说道。

〃是的，是的，当然是这样，〃船长说道，〃在两三百浔②深的水下，他们还能起什么作用呢！〃然后他又回头去继续念信：〃可是如果在打开这个包裹的时候，他竟还在场的话，〃船长不由自主地向四周看看，摇摇头；〃——或者在以后什么时候竟还知道这件事的话，〃船长又摇摇头，〃那么让我向他祝福！如果这封信所附的纸条写得不完全符合法律上的要求的话，那么这丝毫没有什么关系，因为除了你和他之外，没有其他当事人；直截了当地说，我的愿望就是：如果他还活着的话，那么就让他取得我死后的所能遗留下的小小一点财产，否则（这正是我所担心的），内德，那就让它归你吧。我知道，你会尊重我的愿望的。为了这一点以及为了你对所罗门·吉尔斯的不变的友谊，让上帝保佑你吧！邦斯贝！〃船长庄严地向他求助，〃您怎么看这件事？您在这里坐着，您是个从小就打破了头的人；船底每出现一条裂缝，您就能产生出一个新主意的。您怎么看这件事？〃

①比斯开湾（theBaysofBiscay）：在西班牙与法国之间的海湾。

②一浔等于6英尺或1．828米。

〃如果情况是，他已经死了，〃邦斯贝以他平时少见的迅速回答道，〃我的意见是，他不会再回来了。如果情况是，他还活着，我的意见是，他还会回来。我说他会回来吗？没有。为什么没有呢？在观察到方位之后，就得好好运用它，沿着正确的航线行进！〃

〃邦斯贝！〃卡特尔船长说道，他似乎愈是难于从他这位杰出的朋友的意见中得出什么，他就愈高地估计它的价值，二者成正比；〃邦斯贝，〃船长钦佩得不知怎么好，说道，〃您头脑里轻松地装载着的重担，可以使像我这种吨位的船很快地沉没！不过说到这份遗嘱，我不打算采取任何步骤来占有财产——上帝不允许！——只想把它留给更合适的主人；虽然合适的主人所尔·吉尔斯奇怪地没有捎来任何音讯，可是我现在仍旧希望他还活着，还会回来。现在，邦斯贝，您看是不是把这些纸重新收藏起来，并在外面标明：它们在某一天当约翰·邦斯贝和爱德华·卡特尔在场的时候打开过，您的意见怎样？〃

由于邦斯贝在格陵兰或其他地方没有看到对这建议有任何反对，所以它就付诸实施。这位伟大的人物在这片刻间把视线转移到近旁，在封皮上签了名；由于他所特有的谦逊，他完全不用大写字母。卡特尔船长也用左手签了名，并把包裹锁在铁保险箱里，然后请他的客人再调制一杯掺水的烈性酒，再抽一斗烟；他自己也这样做了之后坐在壁炉旁边，默想着可怜的仪器制造商的可能的命运。

这时突然发生了一件惊人的事情，它是那么令人恐怖，那么令人不知所措，因此如果没有邦斯贝在场，使卡特尔船长得到支持的话，那么在它的打击之下，船长一定已沉陷到地下，从那致命的时刻起，成为一个死人了。

船长在会见邦斯贝这样一位客人时自然非常高兴，可是即便如此，他怎么能够只是把门掩上而没有把它锁上呢——这一疏忽他无疑是有罪的——？这是那些应当永远只留供思考或引起对命运不满的问题之一。然而，就是通过这扇没有锁上的门，在这个寂静无声的时刻，那位凶暴的麦克斯廷杰冲进客厅里来了；她手里抱着亚历山大，接着而来的是一片混乱和报仇的气氛（这里不提朱莉安娜·麦克斯廷杰和那位可爱的婴儿的哥哥、在儿童游戏场所被大家喊做乔利的查尔斯·麦克斯廷杰了。）；她好像是从东印度码头附近吹来的一股气流，来得这么迅速、这么悄然无声，因此，卡特尔船长只是在坐着看到她的那一刹那间，才突然醒悟过来，他原先陷入沉思的那张平静的脸孔也才呈现出恐怖和惊慌的神色。

可是一当卡特尔船长明白他所陷入的全部不幸的时候，自卫的本能就立即命令他设法逃走。客厅有一扇门通向地窖的陡斜的梯级，船长窜到门口，头脑向前，急忙向梯级冲过去，像一位对跌伤撞痛毫不在乎、一心只想躲藏到地下深处的人一样。如果没有朱莉安娜和乔利的话，那么他这英勇的尝试本来倒可能会取得成功的；可是这两位可爱的孩子却紧紧地抓住他的腿，一人抓一只，悲痛地哭叫着，就像是向他们的一位朋友一样向他哀求着。麦克斯廷杰太太每当着手做一件重大的事情，从来不会不先把亚历山大·麦克斯廷杰的身子翻转过来，就近用巴掌连连痛打他一顿，然后让他坐在地上，使他冷却下来的，这就像读者第一次看到他的情形一样。这时候，她完成了这个神圣的仪式，仿佛在这个时候，这是向专管复仇的女神供献祭品似的；她把这个祭品安置在地板上之后，就坚决果断地向船长猛冲过去，并用手指威胁着，好像要把进来排解纠纷的邦斯贝抓伤似的。

两位年龄大一些的麦克斯廷杰的哭叫，年幼的亚历山大的嚎啕大哭（亚历山大可以说是度过了一个色彩斑驳的童年，因为他在一生中这段美妙幸福的时期中，有一半时间脸孔是发青的），合起来，使这次访问具有一种更加可怕的气氛。可是当重新出现一片寂静，船长胆怯心寒、汗流浃背地望着麦克斯廷杰太太的时候，恐怖的气氛就达到了顶点了。

〃啊，卡特尔船长，卡特尔船长！〃麦克斯廷杰太太说道，一边严厉地鼓出下巴，摇着它，同时摇着如果她不是女性、也可以称为她的拳头的东西，〃啊，卡特尔船长，卡特尔船长，您竟胆敢看着我的脸而没有心脏衰竭而死去吗？〃

船长脸上一丝勇敢的神色都看不见了，他有气无力地低声说了一声：〃做好准备！〃

〃啊，卡特尔船长，过去我把您留在我家里，我真是一个不中用的、轻信人的傻瓜蛋！〃麦克斯廷杰太太喊道，〃只要想一下我过去在这个人的身上给了多少恩惠，想一下我怎么教我的孩子们像亲爸爸一样地爱他，尊敬他的吧，在我们街道上，没有一位家庭主妇，没有一位居民不知道，我由于这个人赔了钱，因为他在我这里大吃大喝，口福无穷，摇着尾巴，戴着鼻笼，〃麦克斯廷杰太太说那最后八个字与其说是表达她的思想，倒不如说是为了押韵和加重语气，〃他们全都异口同声地斥责道，欺骗一位勤劳的妇女真是可耻！尽管他大吃大喝，口福无穷，摇着尾巴，戴着鼻笼，这位妇女为了孩子的幸福，从清早忙到天黑，把她简陋的住宅收拾得干干净净，一个人想在哪里吃饭就可以在哪里吃饭，想在哪里喝茶就可以在哪里喝茶，哪怕在地板上或楼梯上也行，这就是他所受到的关怀和照顾！〃

麦克斯廷杰太太停住换口气；由于第二次提到了卡特尔船长摇着尾巴，戴着鼻笼，她脸上露出了得意扬扬的神色。

〃可是他却逃走——了！〃麦克斯廷杰太太喊道；她把走字的尾音拉得很长，使不幸的船长感到他自己确实是世界上最卑鄙的坏蛋，〃在外面躲藏了整整十二个月！从一位妇道人家那里逃走！他的良心就是这个样子！他没有勇气面对面——地见她，〃她又在面字后面拖长了尾音，〃却像一个罪犯一样偷偷地逃走了。哎呀，如果这是我自己的孩子，〃麦克斯廷杰太太突然加快地说道，〃想要偷偷地逃走的话，那么我就会尽我母亲的责任，直到他全身布满青斑为止。〃

年幼的亚历山大把这句话解释成立即就要履行的、决不改变的诺言，由于害怕和悲伤，摔了一跤，躺在地板上，把鞋底露在外面让大家看，并发出了震耳欲聋的号哭，因此麦克斯廷杰太太觉得非把他抱起来不可；当他不时重新哭起来的时候，她就摇晃他一下，让他平静下来，那摇晃的猛劲好像可以把他的牙齿都摇松动似的。

〃卡特尔船长是一位极好的人哪，〃麦克斯廷杰太太继续说道，她在船长姓名的第一个音节上加了个刺耳的重音，〃他值得我为他悲伤——为他失眠——为他昏倒——以为他已死去；——像一个发疯的女人一样，在这上帝保佑的城市里跑来跑去，打听他的下落。啊，这位好极了的人！哈哈哈哈！他值得这一切忧虑与苦恼，而且还远不止这一些呢。那算不了什么，太谢谢您了！卡特尔船长，〃麦克斯廷杰太太声色俱厉地说道，〃我想要知道，您打不打算回家去？〃

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