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第26部分（第1页）

粮食，却带来一位唐使。那唐使不是别人，正是由卫逃到唐，如今却被唐定帝奉为座上宾的刘拜汝。

那刘拜汝此次领命甚是得意，在朝堂上徐徐道来：“虽然我大唐与北卫之间战事不断，然我大唐陛下宅心仁厚，只道是忘恩负义的无耻小人所为，不该累百姓受苦……”他一时兴起，在大堂之上口若悬河，文帝、永明王也不制止，听任他胡说八道。待他发泄一通，方转回正题：“陛下是想借粮于卫，无奈这些年大唐百姓尚不温饱。然而吾皇陛下仍力排众议，下令凑足三百万石，只是当有足够分量的信物作抵押，方能表明北卫他日‘还粮’之实，也令我主能向天下人交待。”

众人早知唐帝不会轻易借粮，只是不知他要的是传国玉玺还是其他什么宝贝，手心不禁沁出汗来。

刘拜汝见状故意停得一拍，方道：“若是要陛下传国玉玺，陛下定然不舍，他物又嫌太轻，不足以表明陛下爱民之心，不如仍效前朝，以皇室之人为质如何？”

永明王开始饶有兴趣地打量他。

文帝想了一下，问道：“你们要庸清王为质？”

“不，不，”刘拜汝摇晃着脑袋，一幅轻浮的神情：“陛下怕巴不得除掉他，他日又怎会出重金赎他？”此言一出，满朝文武都变了脸色，只听他道：“陛下尚未有子嗣，那么只好请……”一面说着一面把眼睛瞥向坐在一旁金椅上的永明王。

“不行！朕决不答应！”文帝已明白了他的意思。

刘拜汝却不灰心，笑着问道：“明郡王以为如何？”

“好主意！”永明王忽然答道，文帝以为他讲的是反话，只听他继续道：“不费一城一池便可借来粮草，划算的很。本王就最后再作一次主，准了！”

“殿下！”文帝此时方明白他不是开玩笑。

永明王却不理他，站起来走向阶下正一脸得意的刘拜汝，“不过，本王就只值三百万石吗？”

刘拜汝一愕，听他继续讲下去：“我也有个条件，本王必须在沧浪河上亲眼看着五百万石生粮渡河入卫方才过河，若你们有半点花样，便是卫国百姓全数饿死，本王也不过河。”

刘拜汝道：“殿下以为我大唐会如那刘拜汝一样言而无信吗？”

永明王踱到他面前冷冷笑道：“那刘大人以为我大卫也如刘衡道一样言而无信吗？”

永明王原是比他高大，此时自上而下冷笑着俯视他，只让刘拜汝心中陡然升起一股寒气，一时手心只觉潮湿难忍，只好陪笑道：“明郡王，让臣回去禀告我主陛下定夺。”

永明王冷笑道：“刘大人往返辛苦。就由会晋大人与副使回去禀告吧。刘大人便在此静侯佳音，也让弊国君臣尽一番地主之谊，好好款待一下为卫国带来福祉的使臣大人。”

*

“剑是用来杀人而不是好看的。”

文帝找到永明王的时候，他正懒懒地倚在一把长椅上看柯羽练剑，见到文帝过来，冲柯羽点点头示意他继续，便和皇帝一起走出来。

外面的天气阴沉，北风掠过干枯的树枝呼呼作响。

“你为什么答应？”走在前面的文帝忽然问，尽管语气平静，永明王仍听出他生气了。

“我有选择吗？当前的情形陛下也看到了，百姓们已挨不到明年秋收，而朝廷结党营私，两派大打出手，各不相让。再这样下去……”

“朕不要你用性命来换朕的龙椅！”文帝忽然转过身，狠狠地瞪着永明王。

永明王忽然想笑，他还想想以前那样拍拍文帝的头，可伸出手去才察觉他已经几乎与自己一样高了，心中一阵怅然，伸出去的手只好落在他的肩膀上，“放心，南唐正忙着内斗，我不会有性命之忧。况且现在的状况，我在这里他们只会让一些朝臣出来争斗以耗损朝廷的元气，而自己却在暗处发展。与其等到他们羽翼丰满，不如此时有个了结。”

文帝低下头，不置可否。

永明王转过身来看着他：“怎么，陛下对自己没信心？我走了，陛下以后一切都要靠自己。而且，只有陛下在这一役中取得胜利，我才能够回到卫国。”

沉默了好一会儿，文帝才慢慢伸出手来，永明王微微一笑，把手交给他。文帝忽然想起即位那日，兄弟二人也是这么拉着手的。可是时光流逝，如今他们的手掌已经一样大一样有力了。

“殿下带无影和柯羽去吗？”

“不，他们留在这里，听候陛下差遣。”

第三节　解剑

三月后，文帝在京郊祖亭亲自为永明王送行。多年以后他还记得那天一如往日地阴沉，天空中飘着零星的冰晶。即便是在京郊，触目也满是荒凉。永明王一路无话，只是近乎贪婪地望着眼前的一切，文帝知道他要将这一切牢记在心，在以后的日子里惟有这些记忆相伴。

饯别的仪式很简单，君王对于出使的臣子没有多余的语言，只有在酒杯相碰的刹那能够感觉到他不自觉的颤抖。在永明王跨上坐骑的一刹那，文帝忽然忍不住叫道：“等一下！”然后他不顾臣僚诧异的目光飞奔过去，将颈中一条链子猛然扯断，塞到永明王手中：“这是太后为朕求的平安符，王爷带上，此去一路珍重！”

永明王想了一下，转身解下腰间佩剑，双手递于文帝，“此剑跟随我多年，陛下见剑如见臣。”

文帝愣了一下，却没有接，“王爷这可不行！”

永明王明白他的意思，笑道：“我若靠它防身，只怕是不能活着回来了。”说罢将剑递于文帝手中，俯身在他耳际道：“陛下坐稳江山之时，也便是臣回归之日。”

文帝心头一震，抬起头来时永明王早已转身策马而去。他看着那背影绝尘而去，渐行渐远，竟觉得心口怅然的难受，他想起那日太后对他讲的话，忽然想喊那人一声“哥哥”，他追着那个背影跑了几步，那两个字却始终没有喊出口。狂风卷着雪花打在眼里生生的疼，他努力睁大眼睛，眼前却是一片模糊，再也看不见那个思念的身影，只有手中的剑还残存着那人的温度。

*

永明王一行到达沧浪河时正是日薄西山之际，这里离寒冷黑暗的北卫已经远了，夕阳温暖的余晖洒在宽广的河面上，如同母亲哄婴孩入睡的歌谣。

永明王立在江畔，看着满载着他用生命换来的五百石粮草渡江入卫，前后相继连绵不绝的押粮大军打碎了沧浪河最后一丝宁静。而这些，不过只是救急之用罢了。他望着沉入虞渊的夕阳，心也随着那消逝的光芒一点一点沉了下去。

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